Los dispositivos utilizados en las conducciones de agua a presión para gestionar el aire del interior de la tubería son las válvulas de aire o ventosas. Éstos, son dispositivos mecánicos muy simples con una triple finalidad:

Para las dos primeras funciones se utilizan las ventosas bifuncionales o cinéticas. Estas ventosas se caracterizan por tener un orificio de paso de aire grande. El diámetro del orificio es fundamental para determinar la capacidad de evacuación y admisión de aire. Son útiles para sacar o introducir grandes cantidades de aire de la tubería.

Las ventosas de gran orificio clásicas se fundamentan en una boya o flotador que es empujado por el agua de la tubería. Cuando no llega agua a la válvula, el flotador desciende y abre el orificio permitiendo la entrada o salida de aire. Cuando llega el agua a la válvula, ésta hace ascender el flotador cerrando el orificio de salida de aire e impidiendo la salida de agua. Esto sucede así únicamente si no existe presión dentro de la tubería.

Para la tercera función se necesita un orificio de purga. Para ello existen los purgadores, que realizan solamente esta tercera función o las ventosas trifuncionales, que realizan las tres funciones, disponiendo de un gran orificio (efecto cinético) y de un orificio de purga (efecto automático).